栃木・群馬ツーリング2日目（2025.10.24／金）

＊栃木・群馬ツーリング1日目からの続き

ツーリング2日目は、前橋南ICから北関東道で伊勢崎ICへ。
朝の通勤時間帯なこともあってか、交通量は多め。この2日間で何度か北関東道を走行した印象は、予想以上に交通量が多いものの、総じて流れが良くて走りやすいと。
伊勢崎ICからは、県道73号で大間々へ。途中で何度か流れが悪くなったものの、心配したほどの渋滞はなく、足尾方面への国道122号に入れました。北関東道のネックは、観光的に群馬南東部のポイントとなる桐生市を通らないこと。桐生中心部や大間々とも高速から遠く、一般道の走行が長くなるので。

時刻は8時頃で、様々な施設が開いていないこともあり、わたらせ渓谷鐵道の上神梅駅に立ち寄り。
映画やドラマのロケでも多用される、いい感じに鄙びた木造駅舎が現存する駅として知られます。
わたらせ渓谷鐵道には旧国鉄・足尾線時代からの木造駅舎が残るため、できるだけ見て回ろうかと。

【上神梅駅の周辺だけ、時が止まったかのような空間に】

【駅舎内に簡易郵便局が併設される沢入駅は、上下線ホームと木造待合室が登録有形文化財に】

渡良瀬川（わたらせ渓谷鐵道）に沿って北上を続け、通洞駅、足尾駅、間藤駅にも立ち寄りつつ、足尾銅山地区の最奥にあたる古河橋へ。
古河橋は明治中期に架設された道路用鉄橋で、繁栄していた足尾銅山を象徴する産業遺産でも。

【後方の遺構は古河機械金属足尾事業所跡と、旧国鉄足尾線（専用線）の橋梁。旅客列車の終点・間藤駅から、同事業所まで専用線が延びていた。いずれも、足尾銅山の隆盛ぶりを現代に伝えるもの。かつては橋脚部から事業所構内の足尾本山駅（貨物駅）跡を望めたのですが、現在は橋脚部も線路跡も立入禁止。（周辺は私有地。反対側からのアクセス路も私道で、関係者以外は進入禁止の表示あり）】

【古河橋も立入（歩行）禁止。見た目にも老朽化が激しく、このまま朽ちてしまうのか…】

再び足尾市の中心地区（足尾駅～通洞駅エリア）へ戻り、かつての銅山（坑道）跡を見学できる足尾銅山観光へ。このテの鉱山跡見学施設は大好物なので（苦笑）、足尾まで来たなら欠かせませぬ。
ただ、見学できる（一般公開されている）坑道はごく一部で（延べ1,200km以上もの坑道が非公開）、ゆっくり見ても60分あれば十分なレベル。同様の施設では一番だと思う秋田県鹿角市のマインランド尾去沢（現・史跡尾去沢鉱山）などに比べると、物足りなさも…。
ちなみに、この日記を書く際に改めて確認したところ、尾去沢鉱山が2026年3月で一般公開終了と知り大ショック…。

【かつての鉱山軌道を活用し、トロッコ列車で坑道内へ入っていく方式は期待度十分なのですが】

【頭を何度もぶつけ、帽子を被っていて良かった（身長180cm）。ヘルメット貸出が必要なのでは？】

【人形や音声案内で採掘の様子を再現する形態は、各地の鉱山観光と同様】

往路と同じ国道122号を下り、何ヶ所か立ち寄りながら大間々方面へ。
やはり木造駅舎が風情を漂わせる神戸（ごうど）駅は、国道から外れた「知る人ぞ知る」的な立地にもかかわらず、観光バスの団体で賑やかなこと…。その後も次々と観光バスやマイカー観光客が現れ、写真撮影にも一苦労。
そのお目当ては駅構内に設置された列車ストラン《清流》らしく、確かに観光ツアー向きなスポットで。かくいう自分も、ここで遅めのランチを予定していたわけで。

【使われていない3番線ホームに旧東武特急車両を留置し、列車レストラン《清流》に（写真右側）】

【テーブルが設置された以外は、ほぼ現役時のままな車内】

【注文した“やまと豚弁当”（店内食は味噌汁付き）。トロッコ列車の利用客用に考案された弁当だけに、トロッコ乗車記念的なわ鐵手ぬぐい付き。他に、幕の内風なトロッコ弁当もあり】

大間々市街地では、黒坂石ダムと高津戸ダムのダムカードを貰うため、渡良瀬発電事務所に立ち寄り。カードは玄関前の無人配布で、遠く離れた（狭路を山奥まで分け入る）黒坂石ダムの写真確認もなく拍子抜け。
その後は快走路の国道353号（あかぎ・風ライン）で道の駅を巡り、道の駅ふじみに併設される富士見温泉見晴らしの湯ふれあい館で入浴休憩。さほど広くない内湯浴場は金曜夕方で混雑していたものの、なぜかガラ空きの露天風呂でのんびり。市内・市外在住の関係なく、入浴料が一律520円なことも良心的。（安い）