2004.05.15
東京←→福山
サンフラワーの別ユニット・ロケットサラダと、妹的ユニットで福山を拠点にするジュニパラのステージを見るため、福山ばら祭の会場へ。
今回は日帰りで、往復ともJALの岡山便を利用。行きは羽田07:25発の1681便で、機種はやっぱりのB737-400（時刻表での表示は734）。この機体は両側３列シート（通路は中央１列）なので、狭いし、乗降に時間がかかる。しかも駐機場からの離陸なので、出発ターミナルからはバス移動。なわけで、いつも遅延するんですよねぇ。遅延する条件が揃っているのに何の改善もされないのは、困ったもの。
岡山空港には15分延着。岡山駅までは岡電バスのリムジンバス（ノンストップ）を利用して30分ほど。この岡山空港−岡山駅間は、岡電バスと中鉄バスがそれぞれリムジンバスを運行をしていて、驚くべきことに同時刻発の便も多い。飛行機の発着に合わせればそうなるわけですが、相互乗り入れとか共通運用などではなく、完全な競争体制なんですよね。もともとは中鉄バスの単独運行だったところに、昨秋から岡電バスが乗り入れてこうしたカタチになったよう。まぁ、利用者からすれば競争はいいことですが。
＊（左）岡山空港 （中）岡電リムジンバス （右）岡山駅
空港到着ロビーから表に出ると、右に進めば中鉄バス、左に進めば岡電バスの乗り場。それぞれ出入口からの距離は同じぐらいで、どちらに向かうかは気分次第（＾＾；；
昨秋に訪れた際は、到着ロビー前で岡電バスの職員が「岡山駅行きバスはこちらでーす！」と大声を張り上げていたのだけれど、この日は静かなもの。無節操な客引きをしないよう、紳士協定が結ばれたのかも？ どちらにしようかと思いつつ、何となく左へ…乗り込んだ岡電バスはガラガラで、８人の乗客を乗せて発車。
飛行機は満席だったのになぁと思いつつ岡山駅に着くと、５分ほど遅れて中鉄バスが到着。こちらは７〜８割の乗車率。乗客が少ない分、岡電バスのほうが先に発車・到着したらしい。
飛行機の遅延に合わせてバスは連絡発車するので、空港ターミナルで慌てる必要はなし。ノンストップの岡電バスはハイデッカータイプの最新型車両を使用。中鉄バスのほうはノンストップ便と特急便の２種類があり、ノンストップのほうは２階建てハイデッカータイプ、特急便はノーマルタイプの観光バス（座席ピッチは拡幅されているよう）を使用し、いずれも最新型車両ではなさそう。車両の違いは、路線運行を始めた時期の違いでしょうか。
中鉄バスのほうが利用率が高いのは、認知度の差？ 岡山のバス事情はよくわかりませんが。。。
＊（左）駅前通り。正面は岡山電気軌道の乗り場 （中）電停側から岡山駅を望む （右）駅前通りの名称は《桃太郎大通り》
しかし、岡山駅構内のバスターミナルはもうちょっと何とかならないんですかねぇ。
利用する度に思うのは、バスがターミナルに入ってから、降り場までに時間がかかりすぎること。空港連絡バスの発着バス停はもっとも前方で、いちばん目立つ一等地(笑)ではあるものの、ターミナル入口からはもっとも遠くなる。ターミナル内が路線バスで渋滞するため、ターミナルに入ってから降り場まで10分近くかかることもしばしば。飛行機が必ず遅延することもあり（苦笑）、列車接続で急ぐ際はかなりイライラします。
この日も、ターミナル入口で降ろしてもらえれば１本早いサンライナーに乗れたのに。。。
岡山から福山までは、JR山陽本線の快速サンライナーを利用。約50分。車両は旧々・新快速の117系、４両編成でワンマン運転。設計が古く１時間乗るとお尻が痛くなるシートなので、これぐらいの乗車時間が適当かと（苦笑）。とは言え、乗車券（950円）だけで転換クロスシート車の快速に乗れるサービスは嬉しいですね。乗車率も上々で、岡山−福山間の足としてすっかり定着している様子。
福山駅の観光案内所でばら祭会場へのアクセスを尋ねると、徒歩15分の道程を説明されるだけ。バスの便を尋ねると、「中国バスなら駅前＊番乗り場からで増便中、鞆鉄バスなら＊番乗り場から」と説明するだけ。中国バス、鞆鉄バス、井笠鉄道の各社が乗り入れる福山駅前バス乗り場の複雑＆不便さ、不案内さは以前にも触れたけれど、そんな説明で県外からの観光客にわかるかっていうの。
ここの観光案内所の不親切さも、福山へ来る度に感じますねぇ。
親切な弘前駅（青森県・奥羽本線）の案内所を見習いなされ。
やる気あんのかね。＞鞆鉄バス
ちなみに、帰りのバスでは運ちゃんが「昼休みもナシで勘弁してくれ、バス3台だけでピストン輸送なんて滅茶苦茶だよ」てなことを係員に漏らしていました。確かにバスは行き帰りとも超満員、帰りのバスはかなーり待たされましたからね。
やる気あんのかね。＞中国バス
駅から会場へは、バスで10分ほど。車内から見た福山のメインストリートには、あちこちにバラが咲いていてキレイなこと。過去に福山を訪れたのは夏・秋・冬。春のバラの季節は初めてなので、なるほど“バラの街”なのだと納得。
福山市は戦時中の空襲で市街地の大半を焼失。その後、住民が空き地にバラを植えていったことが、バラの街して栄えるきっかけになったそう。1968年には《全国美しい町づくり賞・優秀賞》を受賞、1985年には市の花にバラが制定されるなど、この福山ばら祭が生まれた背景をちょっとお勉強。
まだ昼前だというのに、到着した会場は家族連れでいっぱーい。思っていた以上に大規模な祭りらしく、何十軒もの出店が広がるなど、かなりにぎやか。ただ、バラ園自体は小さなもので、ちょっと拍子抜け？ 色とりどりでキレイでしたけれどね。
帰りも《サンライナー》利用で岡山へ。福山ばら祭が予想より大したことなかったため（苦笑）、予定よりだいぶ早い到着で時間が余ってしまう。
岡山空港18:45発の1688便を予約してあるので、駅を17:30発のバスに乗ればOK。ならば、岡山城へでも行ってみようかしらん。考えてみれば、岡山はいつも素通り＆乗り換えばかり。下車して観光するのは初めてかも。
岡山城へは駅前から岡山電気軌道の路面電車で３駅、城下電停で下車すればいいそうなので、空港リムジンバスでもらった岡電バス、岡山電気軌道への乗り継ぎ無料券（当日１回限り）を有り難く利用。岡電バスのサービスはなかなか良いですねー。と言っても、城下の次、県庁前までの運賃は近郊区間扱いのため100円ですが（＾＾；；
城下電停は交差点のど真ん中にあるため、地下道に下りる。この地下道を降りたところはちょっとしたコミュニティスペースになっていて、あちこちでダンスチームが練習中。ここが岡山ストリートダンスシーンのメッカなんでそか。そう言えば駅前地下道周辺ではバンドがいくつも演奏していたし、岡山のストリートシーンはけっこう熱い？ 地下道を上がると、メインストリートの喧噪とは打って変わって物静かな雰囲気に。すぐ前に小さな公園があり、その先は旭川。その川沿いに歩くと、右手に岡山城、左手・川向こうに後楽園が見えてくる。
再建された天守閣のため、内部はありがちな展示館形式のもの。仕方ないとはいえ、正直、今ひとつ。
ただ、備前の歴史、宇喜多家の歩みを振り返る展示はわかりやすく、なかなか考えられたものになっています。単に資料を陳列するだけで終わってしまうスタイルが多い中、創意工夫が感じられますね。
「見て、触れて、体感できる、歴史のアミューズメント空間。」というキャッチコピーは、なるほどです。
＊（中左）左岸が後楽園、右岸が岡山城 （中右）
＊（左・中）廊下門（1966年コンクリート再建）
＊（左）金鯱。天守から望む後楽園 （中）月見櫓（５代藩主・池田忠雄時代のものが現存）。国指定重要文化財
＊（右）六十一雁木門と池田氏時代の石塁
なわけでダラダラと時を過ごしてしまい、後楽園に寄る残り時間が厳しい…。怪しかった空模様は完全な雨雲で、ポツポツと雨も降り始めた様子。
あくまでお目当ては城だし、雨はもっとひどくなりそうなので、雨中の散策は避けよう。食事をして岡山駅へ戻ることに。
＊城内の茶店で、名物《お福うどん》と笹巻きうなぎごはんセット(\850）を食す。甘すぎてイマイチ。
帰りも城下電停から岡山電気軌道に乗車。話題の未来型超低床路面電車MOMOには、残念ながら遭遇できず。また、岡電資料館なんてのもあるらしい。岡山は四国・広島と関西方面との乗り継ぎポイントなので、遠征でもまた来る機会があるはず（＾＾；；
時間調整にも便利な場所ですしね（苦笑）。後楽園ともども次の機会にということで。
＊（左）岡山駅前にて （中）（右）城下電停付近にて
＊城下電停にて。案内表示が親切。
岡山駅に着くと、バス乗り場には17:30発の中鉄バス（特急便）と岡電バス（ノンストップ）が並んで待っている。
ノンストップ便のほうが5分早く着くのと、新型ハイデッカー車のほうが乗り心地がいいかなぁと、またも岡電バスをチョイス。
羽田行き1688便は、行きと同じB737-400。時刻表上ではJAL便扱いでも、実際にはJTAの機体＆クルーによる運用便。
朝、羽田からJAL1681便として岡山へ来て、JTA011、016便として那覇まで往復、JAL1688便となって羽田へ戻るわけですね。効率的な運用とはいえ、羽田−岡山間で朝一番の岡山行（1681便）、最終の羽田行（1688便）という高利用率の便を運航するには、客席数が少なすぎ。週末の両便はいつも満席ですからね。岡山−那覇便であれば適材適所な機体でしょうが…。
岡山空港へのJAL乗り入れ便は、就航当初からJASとJTAのコードシェア便だったんですよね。昨年からJAS機体がJAL機体に化粧替えされ、日中の便だけはようやくJALマークの機体が飛ぶようになりましたが。
そもそも、岡山空港はANAが最初に就航した空港で、JALは後追い。そのような経緯もあり、本腰を入れていない路線なのでしょうか。