ポータブルMP3プレイヤーを購入。貯まっているポイントを一部充当して購入しようと、ヨドバシカメラ新宿西口本店にて。
HDDタイプは重い、デカい、バッテリーが持たない、衝撃に弱い（はず）の3要素から眼中になく、まずはフラッシュメモリタイプの1GB製品で、充電池ではない乾電池使用タイプをセレクト。次に、外部マイク（プラグインパワー対応）を接続しての録音可能機種…となると、ここでいきなり、iriver製品しか選択肢がなくなるんですよねぇ。
ヴォイスレコーダー機能はどの機種にも当たり前にあるものの、他機種はすべて内蔵マイクのみ。外部マイク接続不可なので。あんな指向性の低い内蔵マイクじゃ、実際には使い物にならないって。まぁ、所詮はオマケ機能なので、そこに重点を置いて選ぶユーザーも少ないのだろーけれど。。。
その結果、候補に残ったのは同社のiFP-700と800シリーズ。選んだのは、1GBタイプのiFP-799（バイオレット）。800シリーズに比べ700シリーズは若干スリムなのと、外部マイク端子が800シリーズはサイド部、700シリーズは上部（ヘッドホン端子の隣）という違いから、700シリーズを選んだと。やはり、マイク端子は上部にあったほうが使いやすいはず。
で、実際に使用してみると、これがなかなかイイ。音質は予想以上で、MP3でここまで聴ければ十分満足でしょう。ちなみに付属ヘッドホンは使用していないので、そちらの音質は不明（＾＾；；
また、操作性も悪くないですね。サイド部の3ボタンと十字キー操作ですべてがまかなえる上、直感的に操作しやすい。詳細設定以外は、マニュアルを見ることもなく使いこなせました。ただ、ランダムやシャッフルなどのプレイ選択は、“各フォルダ内”or“フォルダすべて”の設定が順番に表示されるため、ちょっと面倒。液晶は小さいけれど、これはどの機種でも同じなので仕方ないですね。視認性は悪くないし、バックライトも明るいので。
首から提げていても気にならない重量、丸っこいスタイルのため身体に当たっても違和感がないなど、使えば使うほどよく作り込まれたモデルだと感心することしきり。電池の持ちも十分で、ゴールデンウィークの遠征に持ち出し、移動中などかなり再生時間が長かったはずなのに、1800mAhの単三型ニッケル水素充電池を交換することもなく、バッテリー目盛りも半分以上のまま。
なわけで、これは“当たり”ですね。ただ、カラーバリエーションはもう少し欲しいところ。1GBタイプのiFP-799はガンメタリックとバイオレットのみ。タイプ（内蔵メモリ容量）毎にカラーが異なるため、欲しい色と容量が一致しない人も多いでしょうから。
ただ、半導体の価格が下がるいっぽうなのに対し、この価格設定はやや高いようにも…。他社製品も同じですけれどね。ま、新参メーカーが多数、市場に参入してきていることもわかるように、フラッシュメモリ型MP3プレイヤーは利益幅が大きいんでしょうねぇ（苦笑）。
＊購入店：ヨドバシカメラ新宿西口本店
＊購入価格：¥23,800（税込）
（左）iRiver iFP-799 バイオレット (1GB)／（右）iRiver iFP-799 ガンメタリック (1GB)
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